本作でフリーエルはチェーホフの戯曲に登場する二人のキャラクターを、20年の歳月を経て再び舞台に呼び戻します。別々の物語で初めて命を吹き込まれた彼らが、モスクワの小さな食堂でたまたま出遭い、会話していくところから芝居は始まります。彼らはこれまでの時間の流れの中でどのような経験を重ねてきたのか、これからどのような人間関係を築いていくのだろうか？ 

プロデュース・演出  =
池内美奈子 

 
 2002年の春、ダブリンを訪れた際にゲイト劇場で『AFTERPLAY』を観劇した。出演する大俳優(＊)を観るのが目的だったのだが、正直なところ当時、ブライアン・フリーエルはちょっぴり苦手だったのでやや緊張していた。ブロードウェイで観た『ルナサに踊る』もアビー劇場で観た『Wonderful Tennessee』の初演もまだ若造だった私はあまり人生のことも世の中のことも分かってなかったから、知識や想像力が追い付かず、「あ、おもしろい！」と思っても次の瞬間は置いてきぼりになることが多かったのだ。

ただ、『AFTERPLAY』は！ 

これは別物だった。吸引力が強く、気が付けば劇世界にどっぷり入り込んで、登場人物たちが自分の中で活き活きと生きていた。観客に想像する隙間を存分に与えていたからだと思う。その晩、宿に戻っても登場人物たちはどうしてるだろうか？ あの後どうなるのだろうか？ と考えずにはいられなかった。いずれは日本で上演したいと思ったのは言うまでもない。

20余年経った今、世の中も私も変わった。しかし、コロナ禍を経た今こそ『AFTERPLAY』を上演したいと思った。この作品は、劇世界の人々を見ていくうちに、自分自身の人生をゆっくり眺めて、自分はどこにいるのかを考える隙間を与えてくれるから。そう思うと速いもので、日本の大俳優である平田満氏と井上加奈子氏は私の粗訳を読んで、出演を快諾してくださったのだ。こうやって、長い年月を経て私はあのフリーエルの劇世界と再会しつつある。是非、みなさんにその世界を楽しんで欲しい。

時代の変わり目を生きるのは誰にとっても大変なもの。帝政ロシアからソビエト連邦に移行する時期を生きる登場人物たちを見ながら、みなさまには現代の目まぐるしさから今一度抜けて、自分がどこにいるのか、何をどう感じているのかを振り返る息抜きの時間になればと思っています。

＊この時ゲイトで出演していたのは今は亡きジョン・ハートと現在健在のペネロピ・ウィルトン。